大明万历年间，宫廷内外的政局动荡不安，政争如同蚂蚁一样令人无法安宁。那一年，张居正已经47岁，担任翰林院学士，心系国家大事。而刚过26岁生日的李太后，面上却常常浮现一种难以言表的焦虑。一天深夜，李太后突然派人紧急召张居正进宫。那么，李太后为何在此时急需见张居正？她不担心外界的闲言碎语吗？
这事要从十多年前说起。当时正值嘉靖年间，明朝朝堂动荡，政治局势暗流涌动。嘉靖皇帝年事已高，政权渐渐落入了权臣严嵩之手。严嵩心机深沉，手握大权，排除异己，朝廷内的许多官员敢怒不敢言。
嘉靖四十年（1561年），为了巩固自己的权力，严嵩以“贼臣”罪名将直言不讳的内阁首辅夏言赶出朝廷，并将其处死。年已68的严嵩趁机坐上了首辅的宝座。可他贪婪的行为终究引发了朝中众人的反感。年轻的张居正深感痛心，他决心要为国家铲除这个祸害。
展开剩余80%张居正出身普通官宦之家，自幼聪慧，14岁就中了举人，22岁便高中进士。他博学多才，精通史学和政治，很快便在朝中崭露头角。
嘉靖四十五年（1566年），鞑靼入侵北京，战火蔓延到天子脚下。作为首辅的严嵩却置若罔闻，压制兵部不出兵，任由敌人烧杀抢掠。事后，严嵩竟厚颜无耻地将责任推给兵部，以平息嘉靖皇帝的怒火。眼见百姓受害，年轻的张居正愤怒至极，他终于看清了严嵩的真面目。
张居正上奏嘉靖皇帝，痛斥严嵩的罪行，并建议罢免严嵩。可是，嘉靖皇帝昏庸，听信严嵩的话，对张居正的奏疏置若罔闻。失望的张居正请辞了职，离开了朝廷。接下来的三年，他走遍大江南北，了解民情，思考如何治国。
隆庆元年（1567年），嘉靖皇帝去世，继位的是年轻的裕王。年仅20岁的裕王缺乏治国经验，朝政依旧掌握在严嵩手中。张居正深知，要想除掉严嵩，必须先获得裕王的信任。于是，他主动接近裕王，并向他提出了许多改革建议，逐渐得到了裕王的信任。
隆庆三年（1569年），严嵩因病辞职，裕王趁机罢免了他。新任首辅徐阶为拉拢张居正，任命他为裕王的侍讲陪读。张居正和裕王亲密无间，经常共同讨论国事，他提出的改革措施得到了裕王的支持。在张居正的辅佐下，隆庆朝期初出现了局势好转的迹象。
然而，隆庆六年（1572年），隆庆皇帝突然去世，继位的是年仅9岁的朱翊钧，改元万历。由于年幼，朱翊钧的政权被李太后垂帘听政，朝中政局风雨飘摇。内阁中的斗争不断，阁臣们之间的关系错综复杂，政局岌岌可危。
就在这种紧张局势下，时任首辅的高拱在一次朝会上情不自禁地哭泣，并感叹道：“十岁太子如何能治国？”这句话经过宫中宦官冯保的曲解，变成了“十岁孩子，如何作人主？”这番话引起了朝中的巨大波动，李太后听到后深感不安，神宗皇帝也为朝政担忧不已。在重重压力下，李太后急忙召见张居正。
张居正被召入宫时，已感到局势的严重性。虽然已是深夜，但他依然穿戴整齐，心中思绪万千。他走进宫门，气氛凝重，知道这次召见非同小可，可能会改变他的命运。
在李太后的寝宫内，李太后满脸焦虑，眼中闪现着担忧的光芒。她直接开门见山：“张学士，朝中乱象你也看得清楚，朕的儿子年幼，权臣把持大权。你有何良策可以帮朕渡过难关？”张居正听后，心中已有计较。这是他向权力伸手的绝佳时机。
他深吸一口气，答道：“陛下，朝廷腐败，权臣当道，确实是国家的顽疾。我有一策，首先应铲除奸佞，还朝廷一个清明。然后再推行改革，恢复国力。”李太后听后眼中闪烁着希望的光芒，似乎找到了救国的良方。
那夜，两人长谈至天明，张居正展示了他非凡的政治才华和改革决心。李太后对他的智慧和魄力深感钦佩。
天亮时，李太后做出了决定：支持张居正入阁，担任首辅。这个决定改变了张居正的命运，也改变了大明的未来。
张居正入阁后，迅速清除朝中权臣，改革举措果断有力，深得民心。他不仅整顿了官场，还推行了一系列深远的改革，包括政治整顿、经济振兴和军事强化。张居正的改革，使大明国力恢复，百姓生活逐渐改善，这一时期被后人称为“万历中兴”，也成为明朝晚期政治史上的重要篇章。
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